Tonomètre – Pachymètre – Mesure de la tension oculaire

Pourquoi utilise-t-on un tonomètre ?

• Le tonomètre est l’appareil de mesure de la tension oculaire. Il permet de détecter une hypertonie oculaire.
• Une tension oculaire trop élevée comprime le nerf optique et les vaisseaux de la rétine, augmentant le risque de glaucome et d’occlusions veineuses rétiniennes.

Comment fonctionne le tonomètre ?

Il existe 2 sortes de tonomètres :

• Le tonomètre automatique – Sans contact, le tonomètre projette un souffle d’air sur la cornée et analyse sa déformation. Plus la tension oculaire est élevée, moins la cornée se déforme. Il permet une mesure fiable dans les valeurs normales de tension oculaire mais approximative pour les valeurs extrêmes.
• Le tonomètre manuel de Goldmann – Avec contact, l’examen nécessite l’instillation des quelques gouttes d’anesthésique. Un cône vient appuyer sur la cornée, puis l’ophtalmologue modifie les mesures à l’aide d’une molette. Quand les repères s’alignent, la pression apposée sur l’œil est donc égale à la tension oculaire. La mesure prend environ 1 minute et est utilisée dans les bilans de glaucome.

Comment fonctionne le pachymètre ?

• Le pachymètre réalise une photographie de la cornée afin d’en mesurer son épaisseur centrale.
• Il s’agit d’un moyen efficace de corriger la tension oculaire en fonction de l’épaisseur de la cornée : fine, normale, ou épaisse.

Pourquoi l’épaisseur de la cornée est importante ?

• Mesurer la tension oculaire de manière exacte nécessiterait de planter une aiguille dans l’œil, ce qui n’est pas acceptable. Il faut donc extrapoler cette pression intra oculaire en « tendant » l’œil.
• Or, plus la paroi de l’œil est épaisse, plus à la palpation il nous semblera dur. Remplissez un ballon de baudruche et un ballon de foot avec la même pression, le ballon de foot vous paraîtra plus dur car sa paroi est plus robuste.

Mesure de la tension sur cornée épaisse

• De nombreux patients sont étiquetés comme présentant une hypertonie oculaire car leur cornée est épaisse. Chez ces patients, la tension oculaire mesurée est surestimée car la paroi de l’œil est épaisse et solide. Ces patients sont étiquetés à tort à risque de glaucome.

Mesure de la tension oculaire sur cornée fine

• En cas de cornée fine, les tensions oculaires sont faussement rassurantes, il faut donc ajouter quelques points de tension à celle mesurée. Le danger est de passer à côté d’un glaucome car les tensions paraissent faussement basses.

Questions fréquentes