Corps flottants – Myodésopsies

Qu’est-ce que c’est ?

• Le corps vitré est un gel transparent composé d’eau, de collagène et d’acide hyaluronique. Il remplit 80 % du volume de l’œil.
• Il s’interpose entre le cristallin en avant et la rétine en arrière, s’attachant en plusieurs points : de la capsule du cristallin, aux vaisseaux rétiniens, au nerf optique et à la macula.
• Les composants du gel vitré sont disposés de façon homogène et régulière, ce qui donne au corps vitré sa transparence.
• Toute perturbation de cette architecture rigoureuse va entraîner l’apparition d’irrégularités, donc de zones de perte de transparence localisées du vitré.
• Ces opacités vitréennes seront alors perçues par le patient comme des ombres mobiles dans son champ de vision.

Est-ce que c’est grave ?

La survenue des corps flottants du vitré est un phénomène normal, puisque le corps vitré est amené à dégénérer avec l’âge.
Néanmoins, trois diagnostics sont à distinguer :

• La dégénérescence vitréenne simple – Cause la plus fréquente et bénigne. Le patient, souvent jeune, perçoit un jour de manière fortuite ses corps flottants, en regardant une surface blanche ou très éclairée, qui apparaissent comme des filaments ou des petits points transparents. Ils bougent dans la même direction que ses yeux, avec une certaine inertie. Ces manifestations sont le plus souvent bilatérales et les corps flottants ne sont pas perçus en permanence.
• Le décollement postérieur du vitré – Qui survient souvent autour de la cinquantaine ou un peu plus tôt chez les patients myopes. Il se manifeste par l’apparition soudaine de corps flottants volumineux, opaques, souvent arrondis, au centre du champ visuel. Le décollement postérieur du vitré touche la plupart du temps un seul œil à la fois. La perception de ces corps flottants est au départ permanente, peu importent les conditions de luminosité, ce qui génère une certaine anxiété chez le patient, malgré une acuité visuelle conservée. Le décollement postérieur du vitré peut être précédé de quelques jours de phosphènes (perception de « flashs » lumineux périphériques plus ou moins insistants). Ces phosphènes sont transitoires et disparaissent en général une fois que le décollement postérieur du corps vitré est complet.
• La déchirure voire le décollement de rétine – Plus inquiétants, ils surviennent lorsque le décollement postérieur du corps vitré entraîne une effraction de la rétine donc un saignement dans la cavité vitréenne. Les phosphènes avant la survenue de la déchirure sont dans ce cas plus fréquents et les corps flottants plus opaques, avec une possible baisse d’acuité visuelle selon l’abondance du saignement. Du liquide intraoculaire (humeur aqueuse) peut s’infiltrer sous la rétine, provoquant un décollement de rétine, qui va se manifester par un voile très opaque qui ampute une partie du champ visuel.

Est-ce que je vais perdre la vue ?

• La survenue de corps flottants étant un phénomène normal avec le temps, elle n’occasionne pas de perte de la vision. Néanmoins, les complications du décollement postérieur du corps vitré peuvent entraîner des conséquences sur la fonction visuelle, principalement en cas de décollement de rétine.
• La dégénérescence vitréenne, une fois le patient informé et conscient de la bénignité de l’affection, ne pose plus de problème au patient. Les corps flottants transparents persisteront toute la vie, mais le patient les percevra de moins en moins, grâce au tri cortical, qui est la faculté du cerveau de négliger les détails qui peuvent brouiller la vision. Avec le temps, le patient doit « chercher » ses corps flottants, notamment sur des surfaces claires, puisqu’il ne les perçoit plus spontanément.
• Le décollement postérieur du corps vitré, une fois complet, diminue considérablement le risque de déchirure ou de décollement de rétine, puisque l’action du vitré ne peut plus s’exercer sur la rétine. La gêne liée à la présence de corps flottants centraux persiste un peu plus longtemps et s’atténue avec le temps grâce au phénomène de tri cortical et à la gravité qui pousse les corps flottants à sédimenter vers le bas du globe oculaire, donc en dehors du champ visuel.
• La déchirure de rétine, si elle n’est pas traitée est à risque de se compliquer de décollement de rétine. Elle constitue donc le principal enjeu diagnostique chez les patients qui présentent des corps flottants, puisque c’est le seul cas qui nécessite un traitement. Le but de ce traitement est de prévenir le décollement de rétine, qui lui, peut compromettre la fonction visuelle.

Que dois-je faire ?

• En cas de perception intermittente, ancienne et bilatérale de corps flottants transparents chez un patient jeune (moins de 40 ans), le plus souvent il s’agît d’une dégénérescence vitréenne simple. Il n’est pas utile de se précipiter aux urgences, mais de convenir d’un rendez-vous avec un ophtalmologiste, qui fera un examen du fond de l’œil après dilatation des pupilles, pour confirmer l’absence d’atteinte rétinienne.
• En cas de perception brutale, récente et unilatérale de corps flottants volumineux et opaques, chez un patient de plus de 50 ans, on est le plus souvent en présence d’un décollement postérieur du corps vitré. L’enjeu principal est de savoir s’il y a une déchirure de la rétine associée ou s’il s’agît uniquement d’un décollement postérieur du corps vitré. L’examen du fond de l’œil est obligatoire et à réaliser au plus tard dans les 48 heures, si besoin en urgence. En cas d’absence de déchirure rétinienne, un contrôle est souvent proposé dans les 2 à 4 semaines, soit après décollement total du corps vitré, pour s’assurer de l’absence d’une déchirure qui serait apparue secondairement.
• En cas de déchirure de rétine avérée, un traitement par laser rétinien sera proposé dans les meilleurs délais, pour prévenir un décollement de la rétine. Ce traitement laser est réalisé en consultation d’ophtalmologie après dilatation des pupilles.
• En cas de décollement de rétine, un traitement chirurgical au bloc opératoire est proposé dans les meilleurs délais, afin de préserver la fonction visuelle.
• En conclusion, la perception de corps flottants est très souvent bénigne, mais peut révéler des atteintes potentiellement compromettantes pour la fonction visuelle si elles ne sont pas traitées à temps. De ce fait, il est fortement recommandé de consulter en ophtalmologie en cas d’apparition de nouveaux corps flottants ou de modification de l’apparence de ceux déjà présents.