Herpès oculaire – Ulcère, kératite et uvéite herpétique

Qu’est-ce que l’herpès oculaire ?

• L’herpès oculaire désigne l’ensemble de manifestations oculaires des réactivations d’herpès.
• Comme pour le bouton de fièvre, nous pouvons faire des poussées d’herpès, mais au niveau de l’œil.
• Plus graves, elles touchent souvent le même œil.
• La souche la plus fréquente est l’HSV 1.

Une affection d’origine virale

Les formes d’herpès oculaire

Herpès palpébral

• L’herpès palpébral occasionne des bouquets de petites vésicules blanches le plus souvent au coin interne de la paupière supérieure, accompagnées d’une douleur modérée, une sensation de brûlure et de démangeaisons.
• Il ne faut surtout pas gratter, au risque de les surinfecter par du staphylocoque doré (transformation en impétigo, voire cellulite palpébrale).

Conjonctivite herpétique

• La conjonctivite herpétique donne un œil modérément rouge, peu douloureux mais prurigineux (qui démange), avec des sécrétions sales et l’œil collé le matin.
• Cette conjonctivite, aux manifestations proches de celles de toute conjonctivite virale, ne touche cependant qu’un seul œil à la fois.

Kératite herpétique

• La kératite herpétique est de très loin la manifestation la plus fréquente de l’herpès oculaire. Il s’agit d’une kératite (sujet traité dans cet article) donnant une rougeur localisée autour de la cornée (cercle périkératique), un larmoiement, une douleur avec sensation de corps étranger sous la paupière supérieure lorsqu’on cligne des yeux, et une photophobie (difficulté à supporter la lumière obligeant à garder les yeux fermés).
• La baisse d’acuité visuelle n’est pas systématique. En cas de récidives fréquentes ou de kératites sévères, il peut persister des cicatrices cornéennes après les poussées, aboutissant à une baisse d’acuité visuelle définitive.

Uvéite antérieure herpétique

• L’uvéite antérieure herpétique est une forme d’uvéite antérieure aiguë.
• Elle peut être isolée ou associée à une kératite en même temps (on parle alors de kerato-uvéite), donnant généralement un œil dont la rougeur est plus marquée, avec une douleur et une photophobie plus intenses.
• La baisse d’acuité visuelle est quasiment systématique.

Uvéite postérieure herpétique

• L’uvéite postérieure herpétique est heureusement plus rare, mais constitue la forme la plus grave de l’atteinte herpétique de l’œil, puisqu’elle peut évoluer vers une nécrose rétinienne (perte de vitalité définitive de la rétine, qui aboutit à une baisse d’acuité visuelle sévère).
• Les patients atteints se plaignent de corps flottants (perception d’ombres ou de mouches volantes dans le champ de vision), de photophobie et de baisse d’acuité visuelle unilatérale. L’œil peut être rouge et douloureux, ou pas.
• Les patients très immunodéprimés (SIDA) sont plus à risque, car ils ont une atteinte rétinienne plus sévère… Mais peu de symptômes au départ, ce qui explique souvent un retard de diagnostic.
• En l’absence de traitement rapide, les uvéites postérieures peuvent atteindre l’autre œil.

Conduite à tenir en cas d’herpès oculaire

Le diagnostic ou la suspicion d’herpès oculaire par le patient lui-même sont aisés dans trois circonstances :

• Constatations de vésicules sur les paupières
• Antécédent d’herpès sur le même œil
• Œil rouge irrité concomitant à un bouton de fièvre.

Le risque principal est l’aggravation de l’atteinte à cause d’un retard de traitement ou d’une automédication par le patient.

Place de la consultation d’ophtalmologie

• La consultation ophtalmologique est obligatoire et précisera exactement la nature de l’atteinte herpétique dans le but de prescrire un traitement adéquat, qui est différent selon l’atteinte du patient : comprimés anti-herpétiques, collyres cycloplégiques, pommade cicatrisante, collyre ou pommade corticoïdes.
• L’ophtalmologiste proposera ensuite un suivi régulier, qui est fondamental pour s’assurer de la bonne récupération visuelle. En cas de récurrences fréquentes, le médecin pourra également proposer un traitement préventif pour limiter les symptômes de récidive.

Traitement

Le traitement de l’herpès oculaire repose avant tout sur les antiviraux par voie orale (comprimés). Le valaciclovir et l’aciclovir sont les traitements de référence.
Plus le traitement est introduit précocement, meilleur est le pronostic ! La consultation et les traitements doivent être conduits en urgence.

Le reste du traitement repose sur la prise en charge de l’atteinte :

• Collyres et pommade cicatrisants en cas d’ulcère.
• Gouttes anti-inflammatoires en cas d’uvéite.
• Antiseptiques en cas de surinfection de la cornée.

Conclusion

• L’herpès oculaire est une affection courante qui demeure à vie dans l’organisme, à l’état latent. Certaines circonstances conduisent à la survenue de récurrences plus ou moins fréquentes, avec des atteintes oculaires pouvant menacer le pronostic visuel à moyen et long terme.
• Il convient d’être très attentif aux premiers symptômes, d’autant plus en cas d’antécédents personnels d’herpès. La consultation rapide de l’ophtalmologiste et le suivi régulier par celui-ci sont donc fondamentaux pour éviter les conséquences graves de cette affection.